Un incidente que ha causado intriga entre expertos
Un reciente fenómeno solar ha captado la atención de científicos y observadores del clima espacial. El pasado 28 de marzo, la Tierra fue impactada por una potente llamarada solar de clase X, lo cual desencadenó un apagón de radio sobre el Océano Pacífico. Este tipo de llamaradas son las explosiones más poderosas que puede generar el sol, y en este caso, fue lo suficientemente fuerte como para ionizar parte de la atmósfera terrestre.
Los científicos pudieron detectar este evento gracias a los satélites de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), los cuales observaron la llamarada brotando desde la parte inferior del sol. Esta detección temprana permitió a los expertos comprender la magnitud del fenómeno y prever posibles consecuencias, como el apagón de radio.
¿Qué es una llamarada solar?
Las llamaradas solares son explosiones que ocurren en la superficie del sol cuando las líneas de campo magnético se rompen, liberando grandes cantidades de radiación electromagnética. En este caso, la llamarada alcanzó su punto máximo a las 4:56 p.m. hora del este, clasificada como una llamarada X1.1, siendo este tipo de llamaradas las más comunes durante el máximo solar.
¿Hubo consecuencias para la Tierra?
La potencia de la llamarada solar fue tal que ionizó la parte superior de la atmósfera terrestre. Esto provocó un “apagón profundo de radio en onda corta sobre el Océano Pacífico”, según reportó SpaceWeather.com. Este fenómeno evidencia cómo las actividades solares pueden influir en las comunicaciones terrestres y en la tecnología satelital.
Inicialmente, los científicos de la NOAA estaban preocupados de que una eyección de masa coronal (CME), una especie de erupción de plasma, pudiera colisionar con la Tierra y causar una tormenta geomagnética. Sin embargo, la agencia anunció al día siguiente que la CME probablemente pasaría de largo, aliviando las preocupaciones sobre posibles daños en infraestructuras tecnológicas.
Este evento solar ocurrió poco después de una “doble” llamarada solar de clase X el 25 de marzo, lo que sugiere que el sol puede estar entrando en una fase de máxima actividad conocida como máximo solar. Este ciclo solar de 11 años se caracteriza por un aumento y disminución de la actividad solar, y la observación de múltiples llamaradas en un corto período de tiempo indica que podríamos estar en una etapa de mayor actividad solar de lo previsto. Sin embargo, los científicos continúan monitoreando el comportamiento del sol para comprender mejor estos fenómenos.
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