La toma fue de la zona “Sagitario C” , región central donde surgen las estrellas de nuestra galaxia
La NASA compartió una asombrosa imagen de la Vía Láctea, capturada por el Telescopio Espacial James Webb, que revela detalles inéditos de una zona cercana al núcleo galáctico.
La fotografía, tomada por este avanzado instrumento infrarrojo, muestra una región llamada Sagitario C, situada a unos 300 años luz del enorme agujero negro que ocupa el centro de nuestra galaxia.
En esta instantánea, se observan alrededor de 500,000 estrellas brillantes, junto con un conjunto de protostars emergiendo de densas nubes oscuras de polvo y gas. Las protostars son esas estrellas jóvenes que ganan masa antes de convertirse en estrellas completamente formadas.
Lo fascinante es que el telescopio también ha detectado emisiones de hidrógeno ionizado, representadas en la imagen en tono cian, resultado de estrellas masivas liberando fotones excitados que afectan el gas de hidrógeno a su alrededor.
Estructuras misteriosas
Sin embargo, lo más intrigante para los científicos son las misteriosas estructuras en forma de agujas que aparecen dispersas en el hidrógeno ionizado. Los investigadores aún no han logrado descifrar qué son exactamente y están ansiosos por recopilar más datos para resolver este enigma.
El Telescopio Espacial James Webb, lanzado a fines de 2021, tiene como objetivo estudiar los primeros períodos del universo, buscar exoplanetas, explorar galaxias tempranas y entender cómo se forman las estrellas. Esta imagen reciente proporciona una visión sin precedentes de la región, permitiendo a los científicos profundizar en el estudio de la formación estelar en entornos antes inexplorados.
“Esta región nunca había sido observada con la claridad y sensibilidad que nos brinda el Webb”, mencionó Samuel Crowe, estudiante de pregrado de la Universidad de Virginia y principal investigador del hallazgo. “Las características reveladas nos ofrecen una perspectiva única, posibilitando el estudio de la formación de estrellas de una manera que antes no era posible”.
Los científicos están emocionados por esta nueva imagen no solo por su belleza, sino porque podría arrojar luz sobre los procesos fundamentales que dan origen a las estrellas en el corazón de nuestra galaxia. “El centro galáctico es un lugar lleno de actividad, con nubes de gas turbulentas y magnetizadas formando estrellas que impactan su entorno con flujos, chorros y radiación”, explica Rubén Fedriani, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía. “Webb nos ha proporcionado una cantidad significativa de datos sobre este entorno extremo, y estamos apenas empezando a explorarlo”.
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