Se trata de un agujero negro en la galaxia UHZ1 que se formó 470 millones de años después del Big Bang.
Científicos han identificado el agujero negro supermasivo más antiguo registrado, que se remonta casi a la explosión del Big Bang. Este objeto cósmico, con una masa entre 10 y 100 millones de veces la de nuestro Sol, se encuentra en la galaxia UHZ-1, a 13.2 mil millones de años luz de distancia de la Tierra, según una investigación liderada por la Universidad de Princeton.
La luz de este agujero negro ha viajado esa enorme distancia para ser detectada por los telescopios modenros, brindando una fascinante visión del pasado del universo.
Este hallazgo revela que este agujero negro se formó apenas 500 millones de años después del Big Bang, cuando el universo tenía solo el 3% de su edad actual. Aunque no es el agujero negro más masivo conocido, su tamaño extraordinario en esta fase temprana de crecimiento ha desconcertado a los científicos, quienes sugieren que nació con una masa impresionante.
Aclara misterios
Los astrónomos debaten hasta la fecha cómo se formaron los primeros agujeros negros en el comienzo del universo. Por ello, descubrimiento de un agujero negro antiguo y masivo ofrece una pista clave.
Según los expertos, este agujero negro se formó directamente del colapso de una inmensa nube de gas, como indicaron los rayos X captados por telescopios como el James Webb. Andy Goulding, autor del estudio y profesor de la Universidad de Princeton, explicó que el hallazgo sugiere que el agujero negro nació grande, posiblemente del colapso directo de una gran nube de gas.
Los agujeros negros, inmortalizados en algunos clásicos de la ciencia ficción, son zonas del espacio donde la gravedad es tan intensa que ni la luz puede escapar, por lo que actúan como poderosos imanes cósmicos, atrayendo polvo, gas, planetas e incluso otros agujeros negros cercanos.
Un agujero negro supermasivo, el tipo más grande conocido, tiene una masa entre 100,000 y 10 mil millones de veces la de nuestro sol.
Los científicos estimaron que un agujero negro particular tiene una masa entre 10 y 100 millones de veces la de nuestro sol, basándose en la luminosidad de los rayos X. Esta cantidad equivale a la masa de todas las estrellas en la galaxia donde se encuentra, un fenómeno inusual en astronomía.
Por lo general, los agujeros negros en el centro de otras galaxias solo contienen alrededor de una décima parte de la masa total de las estrellas de su galaxia anfitriona. La investigación se llevó a cabo con los telescopios espaciales de la NASA, James Webb y Chandra.
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